導演：茂文·勒魯瓦

主演：克勞德·雷恩斯,格洛麗亞·迪克森,愛德華·諾里斯,奧托·克魯格,阿林·喬斯林,拉娜·特納,琳達·佩瑞,小伊萊莎·庫克,Cy,Kendall

更新時間：2024-09-02

故事發生在一座南方小鎮之中，年輕的女學生瑪麗（拉娜·特納 Lana Turner 飾）的被害震驚了整個小鎮，檢察官安迪（克勞德·雷恩斯 Claude Rains 飾）接手了此案，并且最終將嫌疑人的目標鎖定在了瑪麗的男友喬伊、校長巴克斯頓和門衛維恩的身上。安迪一直野心勃勃的想要競選州長，他將這起案件當做是自己平步青云的墊腳石，然而，這三個嫌疑人，無論最終兇手是哪一個，都不足以令這起案件轟動整個州，于是，安迪決定為案件再找一個嫌疑人，他將目標鎖定在了來自北方的青年教師羅伯特（愛德華·諾里斯 Edward Norris 飾）的身上。羅伯特雖然在這座小鎮已經生活了許久，但始終覺得自己和這里的環境格格不入，當他盤算著離開這里，返回北方的同時，他并不知道，不幸的陰云早已經籠罩在了他的頭頂。南方小鎮少年瑪麗·克萊在南部邦聯陣亡將士紀念日被謀殺，丑聞震驚了整個南部小鎮。一位有政治野心的地方檢察官安德魯·格里芬（Andrew Griffin）認為這起犯罪事件是他進入參議院的途徑如果他能找到合適的替罪羊來受審。他找到了瑪麗被殺的商學院的老師羅伯特·黑爾。盡管所有針對黑爾的證據都是間接的，但黑爾恰好來自紐約（利奧·弗蘭克是來自德克薩斯州的南方人，但他是猶太人，在紐約長大），格里芬與記者威廉·布洛克合作，制造了媒體狂熱對老師的偏見和仇恨。問題從無罪或有罪轉向南北之間持續的偏見和猜疑，特別是考慮到謀殺當天的重要性。影片展示了社區成員為幫助定罪而承受的巨大壓力——黑人看門人被誘導躺在證人席上，因為擔心如果黑爾被判無罪，他自己也會被定罪；唯一堅持有罪判決的陪審員；理發師不敢證實他所知道的事情，因為這可以證明黑爾無罪。黑爾的律師邁克爾·格里森竭盡全力，但黑爾卻被定罪并被判處死刑。該州州長在妻子的支持下，決定將黑爾的死刑減為無期徒刑，以實現政治自殺，因為證據根本不足以將一個人處死。鎮民們被激怒了，而被害女孩的兄弟們一直威脅說，如果不處決黑爾，他們就要親自處理此事，在一群復仇暴徒的幫助下，策劃并實施了綁架黑爾和私刑處決的行動。隨后，黑爾的遺孀前往格里芬的辦公室退還他寄給她的一張支票，以幫助她擺脫困境，并告訴他這樣無法安撫自己的良心。當他和布洛克看著她離開大樓時，布洛克想知道黑爾是否有罪。格里芬不太關心地回答：“我想知道。”[1]

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